Шпинат, этот зеленый деликатес, начал свой путь в Европу из Анатолии, где местные жители собирали его дикие формы, например, Spinacia tetrandra. Листья этого растения нередко добавляли в котел или нарезали мелко, превращая в ароматную приправу, богатую вкусом и питательными веществами.
От мавров к кулинарному искусству Испании
Шпинат вступил на европейские земли вместе с мавританскими завоевателями, которые принесли его на Пиренейский полуостров. В мусульманской Испании это растение получило заслуженную популярность. Для андалусских поваров шпинат стал не просто зеленью, а истинным символом гастрономического искусства. Знаменитый агроном Ибн аль-Аввам считал его «королём лиственной зелени». Даже после Реконкисты шпинат остался неотъемлемой частью испанской кухонной традиции.
Например, в Кордове готовили традиционный суп ?sida, состоящий из воды, зелени и шпината, который оставался неизменным почти со времен мавров. Также было известным блюдо sajina — рагу со шпинатом, отличающееся своей насыщенностью и вкусом. Важную роль в популяризации шпината сыграли и испанские евреи-сефарды, создавшие на основе мавританских рецептов запеканку shpongous, которая стала популярной на празднике Шавуот.
Путешествие по Европе
Следующее путешествие шпината по Европе осуществили венецианские купцы, которые привезли его в Италию. Здесь его начали использовать как изысканную приправу, сочетая с белым изюмом и кедровыми орешками. Этот вариант шпината нашел свое место как в овощных блюдах, так и в мясных, делая его неотъемлемой частью высокой кухни.
Интересно, что во Францию шпинат попал только в период Крестовых походов, когда его привозили рыцари, побывавшие в Испании. Первое распространение шпината на французских просторах началось в Провансе, где он почти вытеснил традиционную капусту. Здесь приготовленный из шпината суп ortolagia стал характерным блюдом, о котором упоминал даже английский философ Джон Локк.
Лекарственные свойства и популярность
Во французском языке шпинат вошел под именем espinache, происходящем от латинского spinachium, которое, в свою очередь, восходит к арабскому isbin?kh. Интересно, что, когда шпинат впервые появился на севере Франции в начале XIV века, его использовали как лекарственное растение. Врачи рекомендовали его как укрепляющее средство, и не зря, ведь шпинат богат железом.
Со временем шпинат оценили и как продукт повседневного потребления. Его холодостойкость позволяла собирать листья уже в феврале, когда начинался Великий пост. Так простое блюдо «поре» — отваренные листья шпината с оливковым маслом — стало обязательным для постного стола, однако в основном его употребляли бедные слои населения.
